Dos lecciones de vida

“Ulta Reyes”, me respondió cuando le pregunté cómo se llamaba. (Quizás era Ulda, Urta o Unta). Estaba sentada frente a un puesto de vegetales en una calle del mercado de Neyba, una típica escena de los mercados del sur profundo de nuestro país.

Me encontraba allí en safari fotográfico junto a Huáscar Pérez y Carlos de Soto por invitación de Carlos Objío Sarraff. Un viaje de tres días que prometía muchísimas buenas fotos por la diversidad de temas y por la ruta previamente trazada por Objío.

Apenas se iniciaba el segundo día cuando se me trancó el lente que tenía en la cámara. Tamaña vaina!, me dio un down terrible. Cambié el lente pero ya no me sentía de humor. Ya casi al final de la ronda y mientras esperaba que le hicieran una cirugía reconstructiva a las botas rotas de Carlos de Soto, me detuve a observar a Ulta Reyes, me senté en el suelo y entablé conversación con ella.

Me contó su vida en 20 minutos, había tenido un marido al que dejó por mujeriego y borrachón, se había quedado con 12 hijos a los que había levantado con el trabajo de su “negocito” en el mercado, lavando y planchando a veces o haciendo cualquier oficio pero siempre honesto. “Mira aquella que tiene aquel puesto de verduras” me señaló, “esa también es hija mía, es la más fea de todas” estalló en carcajadas.

Ulta tiene hijos o hijas que viven en la capital, “no acepto que mis hijos me den cuarto, si voy a la capital yo llevo mis chelitos, yo no necesito cuarto de nadie”.

Me dio una lección de vida, yo amargado por un insignificante lente y ella feliz con su puesto del mercado de Neyba.

A lo largo de esos tres días de “safari fotográfico” vimos muchísima miseria (lean “Nos pasarán la cuenta” en este mismo blog). Hicimos buenísimas fotos por supuesto. Ya en la capital revisando las fotografías vi las fotos de Ulta y reflexioné de nuevo. ¿Vale la pena apegarse tanto a lo material?, definitivamente que NO.

Recordaba la frase que me repetía Huáscar una y otra vez en nuestro trotar por el sur profundo: “Mota, esta gente es feliz con su miseria”.

Segunda Lección:

Habían pasado dos días desde el huracán George y me hice acompañar de mi gran amigo Rafael Mota al Ingenio Consuelo, 12 kilómetros al norte de San Pedro de Macorís. Allí vivía mi abuela paterna y George había azotado el este del país con una fuerza devastadora.

El trayecto desde la capital nos tomó el doble de tiempo de lo usual por la cantidad de escombros que encontramos en la vía.

Cuando llegamos, encontramos a “mamá Carmen” todavía limpiando el desorden que había dejado la tormenta. El techo de zinc de la casa había sido arrancado de cuajo por las ráfagas de más de 200 kilómetros por hora.

A pesar del panorama desolador, abuela nos recibió con una sonrisa. Luego de conversar un rato salió al patio, recogió unos limones que habían sido tumbados por el huracán y con un poco de hielo que le habían traído desde San Pedro nos preparó una refrescante limonada. Cuando vi su gesto no pude contener las lágrimas. Seguía sonriendo y con su forma campechana de siempre, nos seguía contando cómo salieron volando las hojas de zinc de su techo.

Gracias mamá Carmen donde quiera que te guarde el Señor por haberme dado esta lección de humildad y cariño.